Weine aus dem Goldland Kaliforniens: Joan Kautz über Ironstone Vineyards

In der Nähe der ehemaligen Goldgräbersiedlung Murphys in Kalifornien führt die Familie Kautz bereits in vierter Generation das geschichtsträchtige Weingut Ironstone Vineyards. Das Portfolio umfasst Rebsorten wie Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Merlot und Cabernet Franc. Ironstone beeindruckt nicht nur mit seinen Weinen, sondern auch durch ein einzigartiges Erlebnis vor Ort: Ein Museum mit dem größten Goldbrocken der Welt, ein Amphitheater für Konzerte und Veranstaltungen sowie ein imposantes Gebäude im Stil alter Goldmühlen. Diese Kombination aus erstklassigen Weinen, nachhaltigem Anbau und kulturellen Angeboten macht Ironstone Vineyards zu einem besonderen Ort für Weinliebhaber.

Im Interview spricht Joan Kautz, die für den für den weltweiten Vertrieb und das Marketing von Ironstone Vineyards verantwortlich ist, über die Ursprünge des Weinguts, die nachhaltige Bewirtschaftung der Weinberge und die Besonderheiten der Weine.

Bitte stellen Sie sich kurz vor: Wer sind Sie und was machen Sie bei Ironstone Vineyards?

Joan Kautz: Mein Name ist Joan Kautz. Ich bin das jüngste von vier Kindern von John und Gail Kautz, den Gründern von Ironstone Vineyards und zuständig für den weltweiten Vertrieb und das Marketing unserer Weinmarken, die wir mittlerweile in über 50 Ländern vertreiben.

Ihre Familie führt Ironstone Vineyards in der vierten Generation. Führen Sie uns zurück zu den Anfängen: Wie hat alles angefangen? Und wie hat sich das Weingut bis heute entwickelt? Was sind die Meilensteine?

Joan Kautz: Meine Großeltern wanderten aus Deutschland in die Vereinigten Staaten ein, ohne Geld, aber mit dem Wunsch, den “American Dream” zu verwirklichen. In Kalifornien fanden sie Arbeit in der Landwirtschaft und ergriffen diese Chance. Durch ihren unermüdlichen Einsatz konnten sie genug sparen, um in Lodi, Kalifornien, ein kleines Stück Land zu kaufen, das sie für ihre Familienfarm bestimmten.

Mein Vater, John Kautz, übernahm die Farm mit etwa 20 Jahren, nachdem sein Vater verstorben war. Er erweiterte den Betrieb um verschiedene Reihenkulturen wie Paprika, Tomaten, Mais und Sojabohnen. Später pflanzte er Süßkirschen an und machte sich mit dem besonderen Mikroklima in Lodi vertraut. 1968 entschied er sich schließlich, Weintrauben anzubauen. Das Weingut ist heute bekannt für seine Qualitätsweine zu erschwinglichen Preisen und gilt als beliebtes Reiseziel für Familien aus aller Welt.

„Ironstone Vineyards ist ein erstklassiges Reiseziel im Calaveras County“. Was gibt es auf Ihrem Weingut zu sehen, zu erleben und zu probieren?

Joan Kautz: Meine Eltern entschieden sich, ihr Weingut in der Stadt Murphys zu errichten, im Herzen des historischen 49er-Goldrausches. Das Grundstück stammte von meinem Großvater, Bauer Kramer, mütterlicherseits. Sie schufen ein Weingut, das all ihre Leidenschaften vereinte – mit wunderschönen Gärten, einem Verkostungsraum, einem Feinkostgeschäft, einem 42 Fuß hohen Steinkamin und einem Museum, das ein 19 kg schweres Goldstück beherbergt – das größte seiner Art weltweit.

Zusätzlich gibt es eine Theater-Pfeifenorgel im Musikzimmer, ein kulinarisches Zentrum für Kochvorführungen, ein Freilicht-Bergbaumuseum und ein Amphitheater mit Platz für bis zu 7.000 Besucher, in dem im Sommer Konzerte verschiedenster Genres (Country, Rock, Soul, Klassik) stattfinden.

„Unsere Weine spiegeln die Vielfalt des Angebots in den Appellationen Lodi und Sierra Foothills in Nordkalifornien wider“ – wie genau?

Joan Kautz: Lodi genießt ein mediterranes Klima mit warmen Sommertagen und kühlen Abenden, beeinflusst durch die Nähe zum Pazifik und den Deltagewässern. Wir bewirtschaften Weinberge in sechs der sieben Unter-AVAs von Lodi, was es uns ermöglicht, die Zinfandel-Trauben im Mokelumne River, den Cabernet Sauvignon in den Clements Hills und den Pinot Noir in Jahant zu kultivieren. Dadurch können wir jedes Jahr eine gleichbleibende Qualität unserer Weine gewährleisten.

Unser Ironstone Lodi „Rous Vineyard“ Reserve Ancient Vine Zinfandel stammt von Rebstöcken, die 1909 gepflanzt wurden und bringt einen besonders charaktervollen Wein hervor, der auf diesen hervorragend gereiften Reben gedeiht. Die höher gelegenen Sierra Foothills (600-750 Meter) bieten Weinstile, die reich und vollmundig sind und eine mineralische Note besitzen, die von den eisenhaltigen und vulkanischen Sedimentböden stammt.

Drei Ihrer Produkte sind jetzt auch in Deutschland erhältlich. Warum haben Sie den Schritt nach Deutschland gemacht? Was erhoffen Sie sich von diesem Markt? Mit wem arbeiten Sie dort im Vertrieb zusammen?

Joan Kautz: Unsere Ironstone-Weine werden in Deutschland von Weinkontor Freund vertreten. Mit unseren deutschen Wurzeln haben wir eine besondere Verbindung. Wir freuen uns sehr darauf, unsere Weine neuen Verbrauchern vorzustellen und kalifornische Weine, sowohl aus Lodi als auch aus Sierra Foothills, zu präsentieren.

Lassen Sie uns über die drei Produkte sprechen: Was macht den Reserve Chardonnay – Estate Grown 2021 so besonders?

Joan Kautz: Aus einem Weinberg mit kleinen, von einem felsigen Bachbett geprägten Steinen und in unmittelbarer Nähe zur Kellerei auf etwa 600 Metern Höhe ausgewählt, besticht der Sierra Foothills Estate Grown Reserve Chardonnay durch intensive mineralische Noten von Karamell, Vanille und reifen Äpfeln, die mit Buttertoffee und Vanilleeiche ausklingen.

Erzählen Sie uns etwas über den Lodi Chardonnay 2022, was macht ihn so besonders?

Joan Kautz: Die Familie Kautz war die erste, die in der Region Lodi Chardonnay anpflanzte. Heute kultivieren sie Chardonnay in mehreren Unteranbaugebieten von Lodi, darunter Clements Hills, Mokelumne River und Sloughhouse. Diese unterschiedlichen Weinberge bieten eine Vielfalt an Böden, die in Kombination einen komplexeren Wein hervorbringen, als es ein einzelnes Anbaugebiet könnte. Der Ironstone Chardonnay 2022 besticht durch erfrischende Aromen von grünen Äpfeln, Zitrusfrüchten und tropischen Früchten. Am Gaumen vereinen sich leichte Zitrusnoten und frische Pfirsiche, während sanfte Vanille- und Eichennuancen den Mund füllen. Die ausgewogene Säure sorgt für eine knackige Balance, die in einem cremigen, mittellangen Abgang mündet.

Und der Reserve Ancient Vine Zinfandel – Rous Vineyard 2021, warum sollte man ihn probieren?

Joan Kautz: Dieser elegante Wein eröffnet mit feinen Veilchennoten, die sich harmonisch mit reifen Brombeeren, braunen Gewürzen, Nelken und Karamell verbinden und in einem Hauch von Vanille ausklingen. Der Rous Vineyard, der vollständig auf St. George-Unterlagsreben veredelt ist, wurde 1909 gepflanzt, was diesen Jahrgang zu einem beeindruckenden Wein von 112 Jahre alten Rebstöcken macht. Dieser 10 Hektar große Einzellagen-Weinberg liegt in der Unterregion Mokelumne River. Die knorrigen, freistehenden Zinfandel-Reben liefern 2,5 Tonnen Früchte pro Hektar, die durch eine beeindruckende Geschmackskonzentration bestechen.

Das war jedoch nicht immer der Fall. Als Craig Rous den Weinberg 1994 übernahm, war er noch zwei Jahre lang vertraglich gebunden, die Trauben für White Zinfandel zu liefern. Nach Ablauf des Vertrags begann er, den Weinberg durch gezielte Schnitttechniken wieder in einen Red Zinfandel-Weinberg umzuwandeln. Er stellte die Bewässerung von Furchen- auf Tropfbewässerung um und installierte Solarpanels zur Versorgung des Brunnens. Craigs natürliche Methode zur Schädlingsbekämpfung besteht aus den vielen Eidechsen und Spinnen, die den Weinberg bewohnen. Der Boden ist eine Mischung aus sehr sandigem Boden und sandigem Lehm.

Welche weiteren Pläne haben Sie für dieses Jahr? Werden Sie zum Beispiel mehr Produkte nach Deutschland bringen?

Joan Kautz: Unser Fokus liegt darauf, die Weine, die bereits auf dem Markt sind, den deutschen Verbrauchern näherzubringen. Unser Ziel ist es, die Bekanntheit kalifornischer Weine insgesamt – und unserer Weine im Besonderen – zu steigern. Mit unserem großartigen Partner freuen wir uns darauf, den Namen Ironstone weiter zu etablieren und auszubauen.

Ironstone Vineyards | Website | Facebook | Instagram

+++ Wir bedanken uns bei Joan Kautz für das offene und sehr interessante Interview! Wenn auch Sie eine interessante Marke haben, dann sollten wir uns unterhalten. Senden Sie uns einfach eine E-Mail mit dem Betreff „about-drinks Interview“ an redaktion@about-drinks.com – wir freuen uns auf Ihren Kontakt! +++