Obsthof Retter: Wildfruchtspezialist Werner Retter über den alkoholfreien O‘CIN Organic Shrub

[Advertorial] Seit seiner Gründung im Jahr 1886 hat sich der Obsthof Retter von einem kleinen landwirtschaftlichen Betrieb in der Steiermark zu einer international renommierten Obstmanufaktur entwickelt. Unter der visionären Leitung von Werner Retter wandelte sich der Hof zu einem Inbegriff der Genusskultur, wobei der Fokus auf der kunstvollen Verarbeitung von Früchten und Säften liegt. Ein Juwel in der Produktpalette ist der O’CIN Organic Shrub. Im Interview erzählt Wildfruchtspezialist Werner Retter über die Entstehung und die Besonderheiten von O’CIN und beleuchtet die innovative Herangehensweise und die Philosophie hinter diesem einzigartigen Produkt. 

Herr Retter, wie kam es zu der Idee, eine alkoholfreie Alternative wie O’CIN zu kreieren, und was inspirierte Sie dazu?

Werner Retter: In der Branche ist bekannt, dass mir die jahrelange Produktion von Edelbränden, Fruchtlikören und Kräuterauszügen dank einer langen Familientradition inklusive Ausbildung und Expertise quasi in die Wiege gelegt wurde. Aufgrund der Marktentwicklung haben wir uns dann immer mehr auf die Herstellung von Funktionssäften fokussiert und zu einem Spezialisten und Innovationstreiber für hochwertige, gesunde und dazu spannende alkoholfreie Alternativen entwickelt.

Wir sind in den Apotheken mit Superfruits und Wurzelelixiren genauso vertreten wie in der exklusiven Speisenbegleitung der Gourmet Restaurants mit unseren WILD Frucht Crus. D.h. alle Zutaten, die wir für einen reinen Natur-Bio „Gin“ ohne Alkohol brauchen, liegen bei uns im Lager und die Expertise ist vorhanden.

Können Sie den Entwicklungsprozess von O’CIN beschreiben, von der anfänglichen Idee bis zum fertigen Produkt?

Werner Retter: Rückblickend war das definitiv ein wilder Prozess. Unser ursprüngliches Ziel war es, ein naturfermentiertes Bio Elixir für die Apotheken zu entwickeln, eine echte Getränkeinnovation auf Naturbasis. Geschmacklich ist uns dann aber dank feiner Säure und leichter Schärfe so ein Volltreffer gelungen, dass der Apothekenkunde eher irritiert war über so eine Getränkeinnovation.

Viele Sommeliers und Bartender waren im Gegenzug von dieser Aromavielfalt fasziniert, wollten auf dieser Basis einen Bio „Gin“ alkoholfrei und rieten uns zu einer Lancierung im Barbereich als Well-Spirit Drink. Daraufhin haben wir das aromatische Feuerwerk nochmal intensiviert und den Wacholder in den Vordergrund gerückt. Ein paar Monate später wurden wir vom Erfolg dann so richtig überrascht und so wurde das Etikett Design nochmal veredelt.

Welche Herausforderungen sind Ihnen bei der Entwicklung von O‘CIN begegnet, insbesondere in Bezug auf die Naturfermentation?

Werner Retter: Die Naturfermentation gilt zurecht als höchste Schule der Getränkeherstellung. Viele interne Versuche waren notwendig, um die richtige Balance und Abstimmung der Rohstoffe für die Naturfermentierung zu finden. Ich wollte ganz bewusst nicht wie alle anderen über die Produktionsschiene Hydrolate (Aromawässer) gehen, sondern ein Naturprodukt und keine technische Lösung. Die Naturfermentierung spielt qualitativ in einer eigenen Liga. Wir wollten eine intensive Naturaromen Sinfonie in Verbindung mit Konzentration und Dichte am Gaumen.

Was macht O’CIN im Vergleich zu anderen alkoholfreien Getränken auf dem Markt einzigartig?

Werner Retter: Vorbei ist die Zeit des grellen Standard Aperitifs und des klassischen Spirituosen Mix. Der neue Gast will inspiriert und überrascht werden. Natur statt Farbstoff. Aroma ist Pflicht. Alkohol ist zweitrangig. Besonders spannend sind für mich echte Innovationen. Sie imitieren keinen bekannten Geschmack antialkoholisch, sondern zeigen als eigenständiges Produkt mit einem exquisiten Nuancenspiel einen neuen Zugang zu Aromen auf. Die Natur ist einfach immer der beste Geschmacksträger. Davon bin ich überzeugt.

Top Qualität der Zutaten und wenig Verarbeitungsschritte – das ist das ganze Geheimnis. Die Naturfermentierung ist der aufwendigste und kostenintensivste Produktionsmethode, die zu den höchsten Qualitäten auf natürlicher Basis ohne aufwändige Technik führt.

Wie würden Sie das Geschmackserlebnis von O‘CIN beschreiben, und wie gelingt es Ihnen, die Balance zwischen süßen, scharfen, sauren und bitteren Noten zu erreichen?

Werner Retter: Das Besondere an O´CIN ist sicherlich die Geheimrezeptur mit der sensiblen Balance der vier Sinneseindrücke sweet & sour, spicy & bitter. O´CIN Organic Shrub überrascht in einer fruchtig-intensiven Mischung mit einer wahren Natur-Aromen Sinfonie. Die komplexe Zusammensetzung harmoniert zu einer überraschenden Frische und einer Aromaerfahrung der besonderen Art. Dazu wird ein Bio-Kaltauszug mit Orangen- & Citrusschalen angesetzt und mit Wacholderbeeren, frisch gepresster Ingwer- & Curcumawurzel sowie fruchtigem Naturapfelkonzentrat kombiniert. Abgestimmt und verfeinert durch naturfermentierte Essenzen aus dem Granatapfel und Bio-Honig.

Wer ist die Zielgruppe für O‘CIN, und wie hat die Barszene auf das Produkt reagiert?

Werner Retter: Keine Frage, alkoholfrei ist eine Bewegung, die zum Megatrend Gesundheit passt. Sie wurde angefacht von der Generation Z, die oft ein differenziertes Verhältnis zum Alkohol hat, aber deshalb nicht weniger feierlustig ist. Diese Zielgruppe erwartet komplexe Aromanuancen, eine stylische Präsentation und Zutaten aus der Natur, nicht dem Labor. Aber Alkohol ist im Zeitgeist generell nicht mehr das primäre Auswahlkriterium. Die Innovation ist gefragt und natürliche Zutaten werden vorausgesetzt.

Aus der Barszene haben wir bislang sehr viel positive Resonanz erhalten. Vor allem über die konzentrierte Rezeptur und die Geschmacksvielfalt. Sie haben die Erfahrung gemacht, dass vor allem bei alkoholfreien Destillaten ein eigener Charakter in der puren Variante oftmals schwer zu erreichen ist und meist durch Mischungen getragen wird. Dieses intensive aromatische Erlebnis war für viele neu.

Haben Sie spezielle Empfehlungen oder Rezeptideen für die Verwendung von O‘CIN in Cocktails oder anderen Getränken?

Werner Retter: O´CIN funktioniert ganz einfach mit Tonic und sogar nur Sodawasser gemischt als Aperitiv, genau wie in raffinierten fruchtigen Cocktails oder spritzigen Signature Drinks. Wir haben aber auch einige Rezepte in der Kombination mit Kaffee, die uns alle erstaunt haben.

Planen Sie, das Sortiment von O‘CIN in der Zukunft zu erweitern oder weitere innovative alkoholfreie Produkte zu entwickeln?

Werner Retter: An der ersten limitierten Jahrgangsabfüllung für einen dreijährig gelagerten O´CIN wird gerade eifrig gearbeitet. Zum Herbst plant der Obsthof Retter eine limitierte Auflage aufzulegen. Unser Kernbusiness liegt sowieso in hochwertigen, gesunden und alkoholfreien Fruchtspezialitäten. Mit unseren Bio Elixiren, unseren meist verkauftesten Produkten, haben wir ein Sortiment, das sich im Sport, am Frühstückstisch oder als schmackhafte Alternative zu Softdrink den ganzen Tag über prima etabliert hat. Mit der Edition Sommelier bieten wir exklusive WIlD Frucht Crus für die gehobene Speisenbegleitung. Ob und wann wir außerhalb von O´CIN weitere Innovationen im Bereich Well Spirit Drink an die Bar bringen, haben wir noch nicht entschieden.

Was bedeutet O‘CIN für Sie persönlich, und welche Philosophie verfolgen Sie mit diesem und anderen Produkten aus Ihrem Sortiment?

Werner Retter: Unsere Philosophie am Obsthof Retter ist ganz klar „Wir haben der Natur nichts hinzuzufügen“. Denn die Natur bietet uns einen fantastischen Cocktail und eine schier unglaubliche Vielfalt an aromatischen Komponenten an. Man muss nur zugreifen, diese Elementen optimal kombinieren und für sich wirken lassen. Dann erhält man ein wahres Aroma-Geschenk. Jeder Verarbeitungsschritt nimmt diesem ureigenen Zusammenspiel die Kraft. Daher halte ich persönlich überhaupt nichts von entalkoholisierten Kreationen.

Quelle/Bildquelle: Obsthof Retter | Website