Meisterhafte Handwerkskunst: Scott Adamson über Tomatin Whisky

Im Herzen der schottischen Highlands beheimatet, zeichnet sich die preisgekrönte Tomatin Distillery durch ihre weichen und milden Single Malt Whiskys aus. Mit einem tiefen Engagement für Handwerk, Umwelt und die lokale Gemeinschaft, hat sich Tomatin als ein Symbol für Qualität und Tradition in der Whiskywelt etabliert. Die neueste Kreation der Destillerie, die “Italian Collection”, ist ein Trio aus Single Malt Scotch Whiskys. Sie demonstriert Tomatins Handwerkskunst, indem sie den außergewöhnlichen Highland Malt mit der aromatischen Vielfalt italienischer Weinfässer kombiniert.

Wir haben mit Scott Adamson, Blender und Global Brand Ambassador von Tomatin, über die jüngste Innovation gesprochen. Außerdem gibt er Einblicke in die Geschichte und die Zukunftsambitionen der ikonischen Destillerie.

Geben Sie uns einen Einblick in die Geschichte der Tomatin Distillery: Welche Schlüsselmomente haben die Marke geprägt?

Scott Adamson: Die Tomatin Distillery wurde 1897 auf dem Höhepunkt des viktorianischen Whisky-Booms errichtet. Die meiste Zeit der letzten 126 Jahre haben wir Single Malt für die Blended Scotch Whisky-Industrie hergestellt. Wir begannen als kleine Brennerei, aber als die weltweite Nachfrage nach Blended Scotch Whisky ab den 1950er Jahren wuchs, wuchsen auch wir. In den 1960er Jahren hielten wir den Titel “World’s largest single malt distiller” und erreichten 1974 unseren Produktionsrekord von 12,5 Millionen Litern aus 23 Brennblasen.

Dies alles kam ein Jahrzehnt später zu einem erschütternden Ende, als der Rückgang der weltweiten Whisky-Nachfrage dazu führte, dass Tomatin in Liquidation ging. Glücklicherweise wurde Tomatin von dem japanischen Unternehmen Takara Shuzo International aufgekauft, und allmählich verlagerte sich der Schwerpunkt des Unternehmens von der Belieferung anderer Unternehmen auf die Entwicklung unserer eigenen Marken. Tomatin wurde erstmals vor über 100 Jahren als Single Malt abgefüllt und verkauft, aber erst in den letzten 20 Jahren ist dies zum Kern unseres Geschäfts geworden.

Heute produzieren wir nur noch 2,5 Millionen Liter pro Jahr, wobei wir uns auf Qualität und nicht auf Quantität konzentrieren. Das hat dazu geführt, dass wir bei den IWSC Awards 2022 nicht nur die Trophäe für den Scotch Whisky Producer of the Year, sondern auch für den Outstanding Spirits Producer of the Year gewonnen haben.

Handwerkliches Können spielt bei der Herstellung von Tomatin-Whiskys eine entscheidende Rolle. Welche spezifischen handwerklichen Aspekte oder Techniken unterschieden  Tomatin von anderen Destillerien?

Scott Adamson: Single Malt Scotch Whisky ist vielleicht die am stärksten regulierte Spirituosenindustrie der Welt, mit nur drei Zutaten und einer Handvoll Verfahren, die in jeder Brennerei erlaubt sind. Unser Fokus auf Qualität hat es uns ermöglicht, die Dinge zu verlangsamen und bei der Whiskyherstellung einen sehr praktischen Ansatz zu wählen.

Mit 168 Stunden haben wir den längsten Gärungsprozess in Schottland, und unsere Destillationsrate ist halb so hoch wie die der meisten anderen Brennereien. Wir haben auch eine eigene Küferei vor Ort, die unsere erstklassige Fassauswahl und Reifungspolitik unterstützt. Darüber hinaus werden alle unsere Fässer vor Ort in unseren 13 Lagerhäusern gereift. Darüber hinaus leben viele unserer Mitarbeiter vor Ort in brennereieigenen Cottages, wodurch sichergestellt wird, dass unsere Produktionstechniken an die nächste Generation von Whiskyherstellern weitergegeben werden.

Tomatin hat kürzlich die “Italian Collection” vorgestellt, drei Single Malts, die in italienischen Weinfässern gereift sind. Können Sie uns mehr über die Idee hinter dieser Kollektion und die geschmacklichen Einflüsse der italienischen Fässer erzählen?

Scott Adamson: Unsere vielseitige Spirituose und die vorausschauende Herangehensweise unseres Master Distillers Graham Eunson an die Reifung haben es uns in den letzten 15 Jahren ermöglicht, die Verwendung einer Vielzahl von Fässern zu erforschen. Die Italian Collection ist die dritte unserer Länderserie, in der wir einige der verfügbaren Fässer eines bestimmten Landes und die unglaublichen Aromen und Geschmacksrichtungen, die sie unserem Single Malt verleihen können, näher beleuchten.

Für die Italian Collection haben wir Madeira-, Amarone- und Barolo-Fässer verwendet, um drei verschiedene Single Malts herzustellen, die eine Hommage an die geschätzten Weinregionen Italiens darstellen. Die Marsala-Fässer zeichnen sich durch ein delikates Gleichgewicht von süßen und zitrusartigen Aromen aus, während die Amarone-Fässer Noten von Rhabarber und Erdbeermarmelade mit sanfter Würze hervorbringen und die Barolo-Edition kräftigere Noten von dunkler Schokolade und Glühwein liefert.

Die Italian Collection verbindet auch die reiche Vielfalt der italienischen Weinkultur mit unserem eleganten Highland Single Malt Whisky. Italien hat eine historische, unübertroffene Leidenschaft für Single Malt Scotch Whisky, und so ist dieses jüngste Trio eine Hommage an diese langjährige Beziehung mit einer einzigartigen Interpretation unseres traditionellen Highland Malts. Wir wollten die Essenz des italienischen Weins, seine Geschichte, Natur, Landschaft und Traditionen einfangen und in unseren Whisky einfließen lassen, und das alles in einem einzigen Glas. Jeder Ausdruck in dieser Kollektion ist ein Beweis für die nahtlose Verschmelzung dieser beiden Welten und bietet Whisky-Liebhabern ein wirklich außergewöhnliches Geschmackserlebnis.

Welche Auszeichnungen hat Tomatin in den letzten Jahren erhalten und auf welche dieser Auszeichnungen sind Sie persönlich besonders stolz?

Scott Adamson:: Aufgrund unseres Engagements für Qualität, Handwerkskunst und Tradition hatten wir in den letzten Jahren das Glück, mehrere Auszeichnungen für unsere Single Malts zu erhalten… Unser Einstiegs-Single Malt, Tomatin Legacy, war einer von nur drei Single Malt Scotch Whiskys, die bei der IWSC-Auszeichnung 2022 99 Punkte erhielten.

Am anderen Ende des Sortiments wurde unser 36 Years Old bei der diesjährigen San Francisco World Spirits Competition als Best in Show ausgezeichnet. Darüber hinaus wurden wir bei den IWSC Awards 2022 als Scotch Whisky Producer of the Year und Outstanding Spirits Producer of the Year ausgezeichnet und nahmen 2023 bei den The Icons of Whisky Scotland Awards den Preis für die nachhaltige Brennerei des Jahres entgegen. All diese Auszeichnungen sind ein Beweis für die Art und Weise, wie wir in Tomatin Whisky herstellen.

“To What Matters” ist die neue Markenplattform von Tomatin, die die Bedeutung der wichtigen Dinge im Leben betont. Könnten Sie bitte näher erläutern, wie sich diese Philosophie in der Produktion und im Konzept der Marke manifestiert?

Scott Adamson: “To What Matters” wurde ins Leben gerufen, um die Bedeutung menschlicher Beziehungen und besonderer gemeinsamer Momente zu feiern. Sie ehrt auch das Vermächtnis der Menschen und Orte, die an der Herstellung des feinsten Highland-Whiskys beteiligt sind. Dieser gemeinsame Zweck ist von zentraler Bedeutung für den Erfolg der Tomatin-Brennerei, und wir wissen, dass er auch für die Bewahrer unseres Whiskys wichtig ist.

Tomatin hat eine Partnerschaft mit Kammer-Kirsch in Deutschland. Erzählen Sie uns mehr über diese Zusammenarbeit und die damit verbundenen Ziele!

Scott Adamson: Wir haben unsere Partnerschaft mit Kammer-Kirsch seit 2019 aufgebaut. Wir waren auf der Suche nach einem Partner, der sich sowohl auf dem deutschen Markt als auch mit schottischem Malt Whisky bestens auskennt und haben mit Kammer-Kirsch beides gefunden. Unser Ziel ist es, den Vertrieb von Legacy und 12 über den gesamten Supermarktkanal auszuweiten und unser Sortiment auch im Fachhandel weiter zu etablieren, indem wir durch unser Programm für limitierte Abfüllungen und Einzelfassabfüllungen zusätzlichen Wert und Bekanntheit schaffen.

Welche Rolle spielt die Nachhaltigkeit in der Unternehmensphilosophie von Tomatin? Gibt es spezielle Initiativen oder Projekte, die Sie hervorheben möchten?

Scott Adamson: Wir sind sehr stolz darauf, dass wir bei den 2023 Icons of Whisky Scotland Awards des Whisky Magazine als Sustainable Distillery of the Year ausgezeichnet wurden. Die Verringerung der Treibhausgasemissionen und der verstärkte Einsatz nicht-fossiler Brennstoffe sind die Eckpfeiler unserer Bemühungen. Wir waren die erste Brennerei, die 2013 einen Biomassekessel einführte, wodurch unsere Kohlenstoffemissionen um 80 % reduziert wurden. In jüngster Zeit haben wir uns auf die Wassernutzung konzentriert und unseren Verbrauch um mehr als 50 % gesenkt. Wir investieren auch in die Förderung eines nachhaltigen Tourismus in den schottischen Highlands und engagieren uns für die Schaffung eines vielfältigen Lebensraums für die Tierwelt in der Region.

Wie gehen Sie als Blender bei Tomatin bei der Entwicklung neuer Produkte vor? Welche Faktoren und Kriterien sind in diesem Prozess besonders wichtig?

Scott Adamson: Das grundlegende Ziel des Mischens ist es, die Anforderungen unserer Verbraucher zu erfüllen und hoffentlich zu übertreffen. Daran hat sich seit den Anfängen des Blending vor über 200 Jahren nichts geändert. Was sich jedoch geändert hat, ist die Tatsache, dass die Whiskytrinker eine größere Bandbreite an Trinkerlebnissen suchen als je zuvor. Was die Entwicklung neuer Produkte betrifft, so eröffnet dies viele spannende Möglichkeiten, mit Zutaten, Herstellungsverfahren und Reifung zu experimentieren.

Unabhängig von dem in der Entwicklung befindlichen Produkt stelle ich mir immer zwei Fragen: “Würde ich das gerne trinken?”, was sich auf die Qualität der Flüssigkeit bezieht, und “Entspricht es den Anforderungen des Unternehmens und des Marktes?”, was sich mehr auf die Menge und den UVP konzentriert. Wenn die Antwort auf diese beiden Fragen “ja” lautet, weiß ich, dass wir auf dem richtigen Weg sind.

Was sind die zukünftigen Pläne und Ziele von Tomatin? Gibt es neue Projekte oder Produktlinien, auf die wir uns in den kommenden Jahren freuen können?

Scott Adamson: Unser Ziel ist es ganz einfach, den Vertrieb unserer Single Malts und den Bekanntheitsgrad unserer Marken in der ganzen Welt zu erhöhen, damit mehr Menschen in den Genuss des wunderbaren Whiskys kommen, den wir produzieren. Natürlich wird dies in den kommenden Jahren viele köstliche neue Veröffentlichungen mit sich bringen.

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+++ Wir bedanken uns bei Scott Adamson für das offene und sehr interessante Interview! Wenn auch Sie eine interessante Marke haben, dann sollten wir uns unterhalten. Senden Sie uns einfach eine E-Mail mit dem Betreff „about-drinks Interview“ an redaktion@about-drinks.com – wir freuen uns auf Ihren Kontakt! +++