Aus dem Sauerland zu den World Drinks Awards: Sonja Birkholz und Oliver Becker über Solivér

Von Winterberg im Sauerland zu mehrfachen Auszeichnungen bei den World Drinks Awards in Großbritannien: Die Gin-Liköre von Solivér wurden aus einer Schnapsidee geboren. Erfahrungen in der Spirituosenbranche hatten die beiden Gründer eigentlich nicht, allerdings arbeitete Sonja Birkholz über 25 Jahre in der gehobenen Gastronomie sowie in Bars und Restaurants in der Schweiz und auf Ibiza. Oliver Becker keltert schon seit seiner Jugendzeit Apfelwein für den Eigenverbrauch und für Freunde. So stürzten die beiden sich ins Likör-Abenteuer. Von der Idee über die Rezeptentwicklung, Auswahl der Flasche und Gestaltung des Etiketts bis zur Fertigstellung des Brombeer Gin Likörs dauerte es ein gutes Jahr. Mittlerweile umfasst das Portfolio auch einen Goldapfel Gin-Likör. Weitere Produkte sind bereits in Planung, die Rezepturen liegen schon bereit.

Wir haben im Interview mit Sonja Birkholz und Oliver Becker über ihre Schnapsidee, die Entstehung der Produkte sowie die Auszeichnungen bei den World Drinks Awards 2023 gesprochen.

„Wie aus einer Schnapsidee ein erfrischender Sommer-Drink wurde.“ Was war das für eine Schnapsidee?

Sonja Birkholz: „Schatz, ich möchte auch meinen eigenen Schnaps haben.“ Mit diesen Worten hat unsere Geschichte begonnen. Wir feierten damals in einer Kölner Bar Olli’s Geburtstag. So weit, so gut.

Das Besondere? Diese Bar stellt alle Schnäpse und Destillate für ihre Cocktails selbst her, was uns sehr beeindruckte. Wir schauten den ganzen Abend auf verschiedene Spirituosen mit eingelegten Früchten, Gewürze und Teesorten und probierten uns quer durch die Karte. Ganz begeistert von dieser kreativen Vielfalt, äußerte sich in der Nacht der Wunsch, auch einen eigenen Schnaps zu kreieren. So etwas sagt man doch schnell mal daher, nach ein paar Gläschen Alkohol, oder? Doch bei uns war es mehr als die sogenannte Schnapsidee.

Der Gedanke ließ uns zurück in Winterberg nicht mehr los. Also fingen wir an zu experimentieren und zu probieren. Ich arbeitete damals noch in einem gehobenen Gastronomiebetrieb und erhielt von einem guten Freund den Kontakt zu einer renommierten, seit 1826 bestehenden Destille. Für die ebenso Qualität ein unverhandelbares Gut ist. Das war eine wichtige Grundlage für uns. Die waren ganz angetan von unserer Produktidee, und in Kooperation tüftelten wir „nach dem besten Rezept“.

In der Destille arbeiteten wir eng mit dem erfahrenen Brennmeister zusammen, um die Rezeptur und das Brennverfahren für ein neues Produkt – einen Gin-Likör – zu perfektionieren. Der Brennvorgang war eine Kunst für sich, um die Aromen der Botanicals optimal zu extrahieren. Es war wichtig, den Gin so zu destillieren, dass er einen weichen und milden Geschmack hatte, um die fruchtigen Aromen der Brombeere nicht zu überdecken. Doch nach einigen Proben gelang es uns gemeinsam mit dem Brennmeister die perfekte Rezeptur heraus zu kitzeln. Nach einem halben Jahr war es dann geschafft, der Brombeer Gin Likör war vollendet.

Erzählt uns mehr über den Gin Likör!

Sonja Birkholz: Nicht nur geschmacklich überzeugt der Solivér Brombeer Gin Likör, auch optisch macht er richtig was her. Die rote Farbe und die besondere Flasche fallen auf. Die leicht konische Form der 0,5 Liter-Flasche ist eher untypisch für Gin. Dadurch werden Etikettierung und Abfüllung zwar etwas aufwändiger, aber wir haben uns bewusst für dieses Alleinstellungsmerkmal entschieden. In kürzester Zeit konnten wir unseren Brombeer Gin Likör in ausgewählten Bars und Restaurants auch außerhalb Winterbergs platzieren. Die Resonanz war überwältigend positiv. Die Leute waren begeistert von der einzigartigen Kombination aus Gin und Brombeeren und konnten nicht genug davon bekommen.

Welche Produkte umfasst Euer Portfolio aktuell?

Oliver Becker: Das positive Feedback unserer Kunden motivierte uns, weiter an unserer Produktlinie zu arbeiten. Wir begannen, neue Geschmacksrichtungen zu entwickeln und experimentierten weiter an neuen Produkten. Ein Jahr später folgte dann der Goldapfel Gin-Likör.

Der Goldapfel Gin Likör besticht mit edlen Botanicals im Einklang mit den mild-süßen Fruchtnoten sonnengereifter Äpfel und den würzigen Tönen von Kardamom, Vanille und einem Hauch von Zitrusnote. Harmonisch, sanft, nuancenreich, sinnlich, warm.  Auch der Goldapfel ist eine einzigartige Geschmacksexplosion.

Einen reinen Gin gibt es eigentlich auch schon, sowie Rezepte für weitere Gin-Likör Produkte sind fertiggestellt. Sie sind aber aktuell noch nicht auf den Markt gebracht, da uns derzeit noch die Lagerfläche fehlt.

Wie schmecken die Produkte und wie genießt man sie am besten?

Sonja Birkholz: Der Brombeer Gin Likör ist erfrischend, beerig und fruchtig dank einer Komposition aus klassischen Gin-Botanicals, gepaart mit der aromatischen Komplexität der Brombeere, untermalt von Minze und Vanille.

Beide Produkte sind ideal als Aperitif mit Tonic oder als Spritz mit Prosecco geeignet. Auch als Grundlage für Cocktails und Longdrinks eignen sie sich hervorragend. Pur auf Eis sind sie eine echte Delikatesse. Jetzt im Winter kann man den Brombeer Gin Likör als Schuss im Glühwein nutzen. Der Goldapfel Gin-Likör eignet sich hervorragend mit heißem Apfelsaft als Glüh-Gin. Man kann mit den beiden Produkten eigentlich alles machen – alles, wozu man gerade Lust hat. Also absolute Allrounder!

Die Qualität wurde jüngst ausgezeichnet … wo?

Oliver Becker: Ausgezeichnet wurden beide Produkte als bester Likör Deutschlands und der Goldapfel zusätzlich als bester Aperitif der Welt bei den World Drinks Awards in Großbritannien im April 2023.

Wer probieren möchte: Über welche Distributionswege werden die Produkte vermarktet?

Sonja Birkholz: Über unseren Online Shop oder auch in Winterberg und Umgebung in verschiedenen Geschäften.

Welche Kommunikationsmaßnahmen nutzt Ihr? Was macht Ihr speziell im Bereich Social Media?

Sonja Birkholz: Wir sind vertreten bei Facebook, Instagram oder auch bei TikTok. Wir haben dazu seit Sommer 2022 einen Barkeeper beschäftigt, der regelmäßig Cocktails für uns kreiert und diese auf den Social-Media-Kanälen teilt.

Welche Pläne habt Ihr mit Solivér?

Oliver Becker: Pläne haben wir noch einige. Unter anderem noch viele weitere tolle Produkte auf den Markt zu platzieren, die unsere Kunden begeistern. Natürlich Lagerfläche dazu schaffen. Weitere Mitarbeiter einzustellen. Und deutschlandweit zu skalieren. Ideen haben wir genug! 😉

Solivér | Website | Instagram | Facebook | TikTok

+++ Wir bedanken uns bei Sonja Birkholz und Oliver Becker für das offene und sehr interessante Interview! Wenn auch Sie eine interessante Marke haben, dann sollten wir uns unterhalten. Senden Sie uns einfach eine E-Mail mit dem Betreff „about-drinks Interview“ an redaktion@about-drinks.com – wir freuen uns auf Ihren Kontakt! +++